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January 11, 2009
January 8, 2009
Top 10 Gruesome Fairy Tale Origins
1
Cinderella
In the modern Cinderella fairy tale we have the beautiful Cinderella swept off her feet by the prince and her wicked step sisters marrying two lords - with everyone living happily ever after. The fairy tale has its origins way back in the 1st century BC where Strabo’s heroine was actually called Rhodopis, not Cinderella. The story was very similar to the modern one with the exception of the glass slippers and pumpkin coach. But, lurking behind the pretty tale is a more sinister variation by the Grimm brothers: in this version, the nasty step-sisters cut off parts of their own feet in order to fit them into the glass slipper - hoping to fool the prince. The prince is alerted to the trickery by two pigeons who peck out the step sister’s eyes. They end up spending the rest of their lives as blind beggars while Cinderella gets to lounge about in luxury at the prince’s castle.
2 
The Girl Without Hands
Frankly, the revised version of this fairy tale is not a great deal better than the original, but there are sufficient differences to include it here. In the new version, a poor man is offered wealth by the devil if he gives him whatever is standing behind his mill. The poor man thinks it is an apple tree and agrees - but it is actually his daughter. The devil tries to take the daughter but can’t - because she is pure, so he threatens to take the father unless the daughter allows her father to chop off her hands. She agrees and the father does the deed. Now - that is not particularly nice, but it is slightly worse in some of the earlier variants in which the young girl chops off her own arms in order to make herself ugly to her brother who is trying to rape her. In another variant, the father chops off the daughter’s hands because she refuses to let him have sex with her.
January 7, 2009
January 6, 2009
内需启动器的末路
2009年1月5号，湖南省教育厅透露，通过摸底和审计核算，湖南省高校总负债120余亿元。湖南省高校负债主要是因为扩招，自扩招以来，共增加了80余万大学生，相当于建设了80所万人规模的大学。事实上，高校负债非止湖南，此前的数字表明，全国高校因为扩招，欠债总规模在2000-2500亿元之间。所以这一切，都开始于1998年，这个软着陆的中国经济遭遇到了东亚金融危机的年头。
在这一年里，“保八”成为了严峻的政治任务，尽管年终的统计数字接近于8%，但若干独立的研究指出，1998年全年的实际经济增长率可能要远低于这个数字。中国经济已就亟需新的增长动力，于是，如同2008年年末一样，各方人士展开了对中国经济的会诊：内需不振、社会保障体制滞后、投融资体制亟待改革等等病因被一一诊断出来，启动内需、推行积极财政政策、加强外向型经济等方法，也逐一被提出。。。。。。。。正是在这个情况下，1998年底，汤敏建言国务院扩大高校招生，提高学费的同时配合大规模助学贷款，以此拉动内需。1999年6月，高校扩招的决定正式下发。1999年全国高校招生规模从1998年的108万扩大至159万，增量超过47%，录取比例则超过46%，比上年大幅提高13个百分点。到2008年为止，短短10年间，全国高校招生规模从1998年的108万扩大至2008年的约600万，录取人数暴增5.5倍，录取比例则由1998年的33%上升至57%，暴增 24个百分点。
与这一进程相伴随的是，大约到了2002年，中国就逐步走出了1998年以来的疲软，并迎来了多年的经济高速发展。一般认为，加入WTO后外向经济的飞速发展、积极财政政策所推动的基础设施建设、住房商业化所带动的房地产及其周边产业的高速发展，共同促成了中国经济迅速走出疲软并持续高速发展，此外，教育产业化、医疗产业化等诸多措施所起的作用也不容忽视，它们也是内需启动器之一，为经济高速发展提供了推动力。
住房、医疗和教育这些与人的生存、延续相关的产品，具有很强的刚性，在社会网络中，人们更容易受到相互影响的攀比心理驱使，而寻求尽可能的满足。如果隔壁家的张小三也能上大学，那么，望子成龙的父母又怎忍心不让自家的李小四也读上大学，哪怕仅仅是二本、三本？罹患同样的疾病，哪个儿女又忍心让父母不享受到最好的医疗？而对于政府来说，如果能够通过鼓励放大这一心理，就可以启动这部分巨大的潜在需求，这相当于“强制”提供了内需，可以为经济增长提供莫大助力。
从一开始，教育产业化就是国家整体发展战略的一个组成部门，在国家力量的鼓励推动下，很快，教育产业化尤其是高等院校的扩招，带动了新校区的建设、师资的扩大、设备的充实。。。。。。而在中国特定的资源配置体系中，既然国家鼓励引导教育产业化发展，那么，各地政府和各学院势必充分利用这一政策，而超常规发展，于是就有了上述那样直线上升的数字，庞大的需求被源源不断地制造了出来，教育产业化充分发挥了内需启动器的作用，共同促成了中国经济的多年荣景。而与之伴随的，则是住房、教育、医疗日益成为最为人所关注的民生领域，甚至被冠以新“三座大山”的恶名。
但是，如此启动的内需并非社会发展所带来的自然增然，并没有坚实的基础，从供给的一端来看，急剧的扩张带来的是盲目开设的系科、粗糙的教学质量，而从需求的一端来看，是学生家庭的负担日益沉重，就业前景因毕业人数增多而越来越暗淡。既然社会不可能消化如此制造出来的大批学生，这一恶果最终也必然要反馈回到学院，让负债超常规发展的学院背上沉重的、更有可能是在日益恶化的环境下永远也无法偿还的巨额债务，并将风险引向金融体系。。。。。。 这一由于中国独特的资源配置机制形成的超常规投入发展模式，在教育以外的领域也同样面临着严峻考验，甚至，这一机制的运行及其后果，很可能正是此轮经济突如其来迅速收缩的主要原因。
历经10年，中国经济的体量翻了一番不止，但中国经济的体质似乎没有什么改变，在这场不期而遇的寒冬中，还是显得那么弱不禁风；中国经济高速发展的背后，依然有那么多未曾改变的机制。当中国经济发展减速与全球金融危机联袂而至的时候，人们才突然发现，那些在此前几年高速发展中被人淡忘的主题再度热络。原来，这10年来内需在经济中的占比其实一直未曾振兴；原来，这10年来投融资体制大体依旧（尽管通过不良资产剥离、高额注资和引进战略合作者，中国的银行甚至成为了股票市场的宠儿，但他们却依旧不能为广大中小企业提供切实的金融服务）；原来，这10年来社会保障体制并没有取得质的突破，人们依旧慑于不确定的预期而不敢花钱，10年轮回，我们还需要再次回到1998年面对过的主题，只是这一次，有远比1998年更糟糕的外部环境，却很难再找到当年的内需启动器了，毕竟，经过10年来住房、医疗、教育的强迫内需，大多数中国家庭已经“内虚”到无法内需了。
Via: 内需启动器的末路
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